2023 Mwandishi: Fred Peacock | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-05-21 15:56
Wakati makamu mwenye nguvu anafika akiwa na kundi la mazimwi wanaotumia mitambo na kusimamisha shambulio kwenye kijiji cha Anlei, wanakijiji humwona kama mungu. Wanakubali kumpa Lulu yao ya Mto takatifu, iliyorogwa badala ya ulinzi wa kudumu-ikiwa ataoa mmoja wa wasichana wa kijijini ili kuimarisha muungano. Anlei anashangaa wakati makamu anamchagua kuwa bibi arusi, lakini kwa kuwa hatima ya watu wake iko hatarini, haoni lingine ila kukubali. Mipango mizuri ya Anlei inapotea, hata hivyo, mwizi kijana anapoiba Lulu ya Mto kwa ajili yake mwenyewe.
Kujua kuwa makamu hatalinda kijiji chake bila kito hicho, anajichukulia mwenyewe mambo. Lakini mara tu anapomshika mwizi, Anlei anagundua kwamba anahitaji lulu kama vile yeye. Wawili hao wanaanza safari kuu ya kuzunguka nchi nzima na kuelekea kwenye Mahakama za Kuzimu, na kumpeleka Anlei kwenye safari inayofichua kuwa mengi yamo hatarini kuliko ambavyo angeweza kufikiria.
Majaribio meusi na uchawi wa kipekee huleta uhai katika ulimwengu huu wa kuvutia. Nguvu Kuliko Joka la Shaba husokota pamoja fantasia na matukio kwa njia ambayo itawafurahisha mashabiki wanaotafuta ulimwengu mpya wa kugundua
Soma Nukuu kutoka kwa Nguvu Kulikojoka la Shaba
Miale ya mwezi huweka barafu kwenye maji meusi ya Dailanjiang, na ninawazia Joka mkubwa wa Mto akipita chini ya mawimbi yake ya kuruka-ruka. Inasemekana kwamba alitembelea vizazi vya kijiji chetu vilivyopita na kuwapa babu zetu lulu ya uchawi kama ishara ya kibali chake. Ikiwa sikuiona lulu hiyo kwa macho yangu mwenyewe, inang'aa kama mwezi kwenye sehemu yake ya chini, ningalifikiri hadithi hiyo kuwa ya uwongo. Hakika hajatembelea tena tangu wakati huo. Na hakuna anayeonekana kupendelea Dailan hivi majuzi.
Ninapotembea kando ya mto, upanga wa Baba unanidunda kiunoni. Ninafunga vidole vyangu kwenye ukingo wake na kuhisi nishati ya kichawi ikiingia ndani. Kando yangu, Pinghua anarekebisha holster iliyobeba bastola yake ya saa; akiwa na umri wa miaka kumi na nane ananizidi mwaka mmoja tu, lakini mashavu yake makali yanamfanya aonekane mtu mzima zaidi. Tunageuka kwenye njia ya uchafu na kuelekea kwenye minara ya muda iliyo juu ya paa kadhaa za mteremko. Ni zaidi ya majukwaa ya mianzi yaliyoundwa kwa haraka, kwani Dailan hakuwahi kuhitaji minara hadi hivi majuzi. Kijiji chetu siku zote kilikuwa kidogo sana na cha mbali sana kuweza kuteka maadui.
Mpaka Ligui ilipokuja. Ninachanganua anga inayometa kwa ishara yoyote ya majini wenye kivuli. Hakuna anayejua wao ni nini hasa. Tunawaita mizimu yenye nguvu ya Ligui-kwa sababu wao si viumbe wa kidunia, lakini kwa yote tunayojua, wao sio mizimu hata kidogo. Tofauti na roho za wafu ambao wametembelea hapo awali, Ligui ni mambo yasiyo na akili, yenye njaa ambayo yanaonekana kwa maumbo mengi na kushambulia bila sababu. Bado tofauti na monsters wengine ambao tumekutana nao, hawawezi kuuawa kwa silaha za kawaida. Wao ni viumbeya moshi, roho za giza. Na usiku wa leo ni kazi yetu kuonya kijiji ikiwa watashambulia tena. Mimi karibu matumaini wao kufanya. Wiki zimepita tangu shambulio lao la mwisho, ambalo limemaanisha usiku mwingi wa kuchoshwa.
Pinghua ananitazama. “Unafikiri Bw. Gao alifika Ikulu?”Ninatikisa kichwa, na visu vyangu viwili virefu vyeusi vinapiga mswaki kwenye mashavu yangu. "Hata kama angefanya hivyo, Mfalme hatatuma msaada. Hana askari wa kuokoa kutokana na vita vya mpaka kaskazini. Kando na hilo, hakuna mtu nje ya Mkoa wa Sijiang anayeamini kuwa Ligui ni ya kweli.”
“Hiyo ni kweli. Ninashangaa kwa nini wanapiga kijiji chetu mara kwa mara.” Mimi shrug. Hilo ni swali ambalo wazee wetu wametafakari mara nyingi zaidi ya miaka michache iliyopita, lakini hata wachawi, pamoja na ujuzi wao mkubwa wa nguvu zisizo za kawaida, hawajaweza kupata jibu la kuridhisha. "Unaweza pia kuuliza kimbunga kwa nini kinapiga ufuo mmoja na sio mwingine."
“Sisi sio walengwa wao pekee, ingawa. Labda Bw. Gao anaweza kushawishi miji ya karibu kusaidia. Wameiona Ligui pia."
“Watasema wanahitaji mashujaa wao kujilinda. Tuko peke yetu, Pinghua. Sijui ni kwa nini Headman Su anaendelea kutuma wajumbe wakati kila mara wanarudi na habari mbaya zilezile-kama watarudi kabisa.”
Pinghua anapumua. "Hasa kwa vile wamebaki wanaume wachache."
"Hivi karibuni, itabidi aanze kutuma wanawake." Natoa tabasamu la kejeli.
“Su hatawahi kufika mbali hivyo.” Pinghua anapiga fundo moja la pacha kwenye pande za kichwa chake. "Kuruhusu wasichana kujiunga na Walinzi ilikuwa jambo moja. Namba zetu zilikuwa chache sana, hakuwa na jinsi. Lakiniwanawake kusafiri bila wachungaji… Hata kama angeruhusu, hakuna mtu ambaye angejitolea.”
“Ningependa. Kusafiri peke yangu hakuniogopeshi.”
“Hilo si jambo la maana. Itakuwa haifai, na ungepoteza tumaini lolote la kupata mume. Bado nashangaa mama yako alikuruhusu ujiunge na Mlinzi; yangu singekuwa nayo ikiwa mume wangu hangekubali.”
Nilitoa kelele ya dhihaka. "Nani ana wakati wa kuwa na wasiwasi juu ya vitu kama hivyo wakati Ligui inaweza kutuua sote? Hakuna aliyebaki kuoa hata hivyo."
“Mila ni muhimu. Tayari tumepoteza njia zetu nyingi. Miaka mitano iliyopita, haingefikirika kwetu kuwa na silaha na kuvaa kama wavulana.”
"Miaka mitano iliyopita, Ligui ilikuwa uvumi tu, na baba yangu alikuwa bado hai." Uchungu unavunja moyo wangu. Ninafika kwenye ngazi inayoelekea kwenye mnara kwenye paa la Headman Su na kuanza kupanda.
Pinghua inaendelea kuteremka barabarani, ikielekea kwenye mnara tofauti. Anatulia na kunitazama. "Miungu ya Mbingu na Dunia ikulinde usiku wa leo, Anlei." Sauti yake ina uzito - nadhani ni huzuni.
Ni hadi nilipopanda kwenye jukwaa ndipo nilipotambua kuwa nilipaswa kurudisha baraka. Mwendo unashika kona ya jicho langu. Ninazunguka, nikichomoa upanga wangu, lakini kivuli kwenye mwezi ni wingu tu - sio Ligui inayokaribia kuibuka.
Mwanga wa mbalamwezi hupenya kwenye silaha yangu iliyorogwa, ambayo inaonekana ya kawaida na ukingo wake uliochongwa na blade iliyovaliwa vizuri. Ni mlinzi wa shaba tu mwenye umbo la msalaba kama uso wa simba na blade inayotoka kwenye mdomo wake mpana na wenye manyoya ndio huitenganisha.kutoka kwa silaha mia kama hiyo. Ninatazama mng'aro mweupe kwenye uso wa blade, nikikumbuka yale ambayo Mama alikuwa akiniambia kuhusu jinsi, ukitazama kwa karibu, unaweza kuona Yueshen kwenye tafakari ya mwezi. Mara vicheko na nyimbo za mizimu zilinong'ona kwenye upepo wa usiku, lakini hakuna aliyepata dalili zozote tangu Ligui iliposhambulia kwa mara ya kwanza, na kuwachinja wanaume dazeni wawili kwa usiku mmoja. Wengine wanasema walichinja Yueshen pia na kwamba hata viumbe waliobarikiwa hawako salama. Napendelea kufikiri kwamba akina Yueshen walikimbilia mwezini, ambako wako salama katika ufalme wao wa ajabu angani.
Mkojo wa mbali hupenya mawazo yangu. Mitetemo inayopepea, ya ulimwengu mwingine inanitikisa hadi msingi. Ligui inakaribia. Hii ni - nafasi ya kupigana mwishowe. Ninashika bastola ya saa iliyofungwa kwenye mkanda wangu, nikilenga juu na kuvuta kifyatulio. Nyekundu inatiririka angani, ikipiga miluzi inaporuka. Papo hapo Pinghua anawasha moto kutoka kwa mnara wake wa ulinzi. Ndani ya sekunde chache miale ya miale ya rubi ilijaa angani, ikioga paa kwenye mwanga mkali huku walinzi wakieneza ishara. Baada ya kutahadharisha kijiji, niliirudisha bastola yangu kwenye kibebeo chake cha ngozi. Upanga mkononi, natafuta giza kwa chanzo cha mlio huo. Joto hupenya kwenye mishipa yangu na mwili wangu huwashwa kupata nafasi ya kuwaua viumbe hao wa kutisha.
Mchirizi mweusi huinuka, na kufikia jukwaa ninalosimama. Ninaruka na kuteleza chini ya paa iliyoteremka. Msuguano kutoka kwa matuta ya udongo huwasha ngozi yangu kupitia nguo zangu. Ninajisukuma, nikijirusha hewani huku kereng’ende mkubwa mweusi akitokea mbele yangu. Ninakata bawa lake. blade yanguhung'aa dhahabu inapogusa moshi, na kelele ya kuridhisha ya sikiza huyafunika masikio yangu.
Kilio cha uchungu cha Ligui chapasua hewa. Kukasirika, ninashika makali ya paa kwa mkono mmoja. Kiganja changu huwaka ninapoelekea nyumbani na kutua kwenye balcony. Nguzo nene hutegemeza paa, na ukuta wa juu wa kiuno, uliotiwa kimiani hunitenganisha na yule mnyama anayepepesuka. Hakuna mbalamwezi inayoangazia mwili wake mrefu, na mabawa yake yanaonekana kuwa ya lami inayodondokea. Ninakata chini, nikikata kichwa chake kwa kilio kikali ambacho sisikii kwa sauti ya kiumbe huyo. Inayeyuka kuwa ukungu mweusi, na tabasamu huingia kinywani mwangu. Hivi ndivyo nilizaliwa kufanya: kupigana na uovu. Ligui wanakwenda wapi baada ya kuwaua, sijui, lakini kama kuna haki yoyote katika ulimwengu wanateseka milele katika mateso ya Mahakama za Kuzimu.
Mayowe ya hofu ya pilipili gizani, yaliyochanganyika na filimbi za miali ya moto na vilio vya vita vya walinzi wenzangu. Hewa inasikika ya moshi mkavu wa baruti na uvundo wa salfa wa Ligui, na inasisimua. Kizuizi kinaelekeza kurudisha nyuma mwanga wa Ligui katika mistari ya dhahabu kwenye kingo za nyumba kadhaa.
Mapigo mazito yanapiga kwato karibu nawe. Damu yangu inaruka nikiruka juu ya ukuta uliokuwa na lati, nikijipinda huku nikiruka. Katika anga ya hewa ninakabiliwa na safu nene inayounga mkono balcony, shika safu kwa mikono miwili na uteleze chini. Vipuli hukata ngozi kutoka kwenye vifundo vya mkono wangu wa upanga, lakini sijali. Ninapiga safu na kuachilia mshiko wangu. Harakati hizo hunizunguka kukabili barabara ninapotua.
Ardhi inatetemeka. Fahali aliyetengenezwa kwa kivulimashitaka kuelekea kwangu, na kupeleka pembe zake katika nyumba za pande zote za barabara nyembamba. Cheche za dhahabu huruka kutoka kwa vizuizi kwenye kuta, lakini hata hivyo pembe hizo hubomoa matofali. Lazima iwe Ligui yenye nguvu haswa. Njia za moshi baada ya fomu yake ya kukimbia, na harufu ya sulfuri ni nene karibu na gag. Hofu inatanda kifuani mwangu lakini niliweka taya yangu, nikiwa nimedhamiria kutoiruhusu kuzama ndani. Ligui wamechukua vya kutosha kutoka kwetu. Hakuna zaidi ya aina yao kitakachowadhuru watu wangu - si kama nina lolote la kusema kuhusu hilo.
Nchi inaonekana tayari kuruka juu ya paa kwa uzito wa kwato za fahali. Macho yake makali na ya kung'aa hunitazama, na mimi hufoka. “Haya! Lai ba!”
Kabla sijapata nafasi yangu ya kugonga, Pinghua anaruka kutoka kwenye balcony juu na kutua juu ya mgongo wa fahali, akizika ubavu wake mwilini. Macho yangu yanatoka kwa mshangao; Sijawahi kumuona akijaribu hatua ya ujasiri kama hii hapo awali. Natamani ningefikiria kufanya hivyo. Fahali anapiga pesa, lakini Pinghua anaweka ubavu wake, akining'inia kwa mapaja yake. Upanga wake, kama wangu, una uchawi unaomruhusu kuichukulia Ligui kana kwamba ni kiumbe cha kidunia.
Moyo unadunda, ninachaji. Fahali hupanda. Ninaruka na kutumbukiza upanga wangu kwenye koo lake, nikifurahia sauti ya uchawi inayotokea. Uzito wangu huchota blade chini, na cheche za machungwa huruka. Fahali anatetemeka, akitupa ubavu kutoka mwilini mwake na kunitupa ukutani.
Athari huondoa pumzi kutoka kwa kifua changu. Ninajilazimisha kurudi juu. Ingawa maumivu yanapita kwenye mgongo na magoti yangu, sina wakati wa kuumia. Ninamuona Pinghua amesimama katika mojaya milango mipana inayozunguka barabara; lazima awe ametupwa pia lakini alikuwa na wakati mzuri zaidi wa kutua kuliko mimi.
Wanaume wawili wa Walinzi wanakimbia mbele yangu kuelekea kwa fahali. natoa pumzi. Nne dhidi ya moja… ingawa Ligui hii ina nguvu kuliko nyingi, tuna nafasi ya kuishinda.
Mweko wa kusogea huvutia macho yangu na mimi huzunguka-zunguka huku kivuli chenye umbo la mwanadamu kikitoweka kwenye kona. Ingawa silhouti yake ilipendekeza vazi la kila siku badala ya vazi la shujaa alilovaa mara ya mwisho nilipomwona, mpevu unaong'aa kwenye shingo yake uliniambia kila kitu nilichohitaji kujua: Hii ndiyo Ligui iliyomuua baba yangu. The Shadow Warrior.
Ulimwengu unatoweka kwa sababu ya mlipuko wa ghadhabu. Ninachokiona ni mwezi mpevu tu.
Ingawa Shadow Warrior ametokea mara kwa mara katika ndoto zangu za usiku, hii ni mara ya kwanza anarudi nikiwa macho.
Miungu ya Mbingu na Ardhi na washuhudie kiapo changu: Nitalipiza kisasi kwako, Baba.
Ninakimbia baada yake, huku nikiwa na hasira mwilini mwangu. Mahali fulani mbali, sauti ya msichana inaita, "Anlei! Rudi!” Maneno haya ni sauti isiyo na maana chini ya sauti ya damu masikioni mwangu. Ninachojua ni kwamba muuaji wa baba yangu anawezekana. Na, kwa Miungu ya Mbingu na Nchi, nitamharibu. Kama shujaa wa hadithi, nitamuua adui yangu na kuvuna utukufu.
Ninapomfuata Shadow Warrior kupitia vichochoro nyembamba sana wanakaribia kukwaruza mabega yangu, ukingo mwekundu wa maono yangu. Sijali kama kuna walinzi wengine ambao wanaweza kupigana naye-ushindi huu utakuwa wangu peke yangu.
Ninasimama kwenye nyimbo zangu kama awazo moja la busara hukata hasira yangu. Anaelekea kwenye eneo la Mto Dragon Shrine.
Najua kila nyumba, kila mtaa, kila kona iliyosahaulika ya kijiji changu. Ikiwa Shujaa Kivuli anafikiri kuwa anaweza kunishinda katika eneo langu, basi amekosea kabisa.
Ninazunguka kushoto kwangu na kukimbia kuelekea kwenye dirisha lililofunguliwa la nyumba ya Bw. Hong, nikiruka juu ya mstari wa dhahabu wa kizuizi cha kichawi kinachoizunguka. Ninakimbia katika chumba kikubwa, na kuruka nje ya dirisha upande wa pili, na kuvuka barabara. Ikiwa mtu yeyote alipinga, sikusikia. Baada ya kuvuka daraja juu ya mojawapo ya mito mingi midogo inayopitia Dailan, ninafika kwenye kisiwa kidogo kilichowekwa wakfu kwa Joka la Mto. Willow pekee inasimama kando ya daraja, ikiinamisha matawi yake kuelekea maji. Katikati ya kisiwa hicho kuna kaburi dogo la duara lenye paa la tabaka tatu na lango pana linaloungwa mkono na nguzo nyekundu. Sanamu ya jiwe inayoonyesha Joka la Mto, yenye mwili wake wa nyoka na pembe ndefu, inakaa ndani. Kabla inasimama Lulu ya Mto aliwapa babu zetu, walindwa kutoka kwa watu wa nje na uchawi wake unaoendelea. Wakazi wa Dailan pekee ndio wanaoweza kuingia kwenye hekalu hilo, lakini ingawa nguvu ya lulu inajilinda yenyewe, haijatufanyia lolote.
The Shadow Warrior huikimbia kutoka kwenye barabara kuu. Sijui kama ni Lulu ya Mto anayofuata au kitu kingine, na sijali. Ninakimbilia kwenye njia yake.
Kabla sijapiga, mlipuko wa manjano hulipuka ardhini. Nguvu inaniangusha kutoka kwa miguu yangu, na ninatua kwa uchungu kwenye mawe. Joto linanimwagikia. Niliamka, nimeamua kutoruhusu chochote-sivyohata mlipuko wa ajabu uniepushe na kisasi changu.
Lakini mkondo wa mwanga wa dhahabu unaposhuka kutoka angani, Shadow Warrior hupaa kwa ndege, na kutokomea gizani. Kuchanganyikiwa kunatawala ndani yangu. nimeshindwa. Ingawa yule jini aliyemuua Baba alikuwa mbele yangu, nilimwacha aondoke. Matumaini yangu yote ya utukufu ghafla yanaonekana kuwa ya kipumbavu.
Kelele za kugonga na nderemo huzunguka juu, na harufu za chuma na moshi wa ajabu na mchungu unanijia. Naangalia juu.
Majoka matano yaliyotengenezwa kwa shaba yenye lafudhi nyekundu na kijani, hupaa juu ya kijiji. Miili yao mirefu husota angani kama nyoka anavyosokota kwenye maji. Macho ya manjano yanang'aa chini ya pembe kali, na makucha ya chuma yanaenea kutoka kwa miguu mifupi iliyounganishwa na miguu mifupi. Moto hutiririka usiku huku milipuko mingi ikitoka kwenye vinywa vyao. Kwa muda ninaogopa kwamba wanatushambulia, lakini kisha ninasikia sauti kali ya kelele za Ligui huku milipuko ya moto ikiwapiga. Kelele zinazotokea zinazofuata hufanya mlio wa upanga wangu uonekane kama minong'ono.
Ni nini? Wametoka wapi? Ninatazama kwa mshangao wakati mashine ya sita inayoruka inapoibuka kutoka nyuma ya wingu: Baharia kubwa sana, inayofanana na meli kubwa za kivita za baharini ambazo nimeziona kwenye picha pekee. milingoti mitatu mirefu yenye saili zilizopinda huinuka juu yake, zikiwa zimezungukwa na pangaji kubwa zinazochomoza kutoka upande wowote wa mwili. Mizinga ndefu hutoka kwenye mwili wa meli, na propela za ziada zinazunguka kwenye keel. Kichwa cha joka hupamba upinde. Mvuke mweupe hutoka kwenye pua zake zilizowaka. Mkia wa shaba unakunja mgongo.
Ninatazama kwa mshangao meli inapokaribia. Nimesikia uvumi wa mashine za kuruka kama hizi, zinazoendeshwa na mchanganyiko wa sayansi na uchawi. Lakini sikuwahi kuota kwamba mtu angepata njia ya kuelekea kijiji cha mbali kama Dailan.
Yeyote anayedhibiti mazimwi haya ya mitambo, yeyote atakayewajibika kwa kundi kubwa la meli angani… Siwezi kujizuia kuhisi kana kwamba maisha yangu yanakaribia kubadilika milele.
