2023 Mwandishi: Fred Peacock | [email protected]. Mwisho uliobadilishwa: 2023-05-21 15:56
Mnamo Februari 2015, mshauri wangu wa kazi (ambaye ni mweusi) alinialika (mimi ni mweupe) kuona wasifu wa Ava DuVernay wa MLK Selma.
“Nilimuuliza mama yangu kama alitaka kuja kuiona,” mshauri wangu alisema, “lakini aliniambia, ‘Hapana. Niliishi.'”
Nililelewa Atlanta, Georgia, ambapo watazamaji wa utumwa na Jim Crow huwa karibu nawe kila wakati. Moja ya vivutio vya utalii katika kitongoji changu (tajiri, nyeupe) ni nyumba ya mashamba iliyohifadhiwa kutoka 1845. Katika jiji sahihi, huwezi kupata majengo ya zamani; waliangamizwa na jeshi la Muungano mnamo Machi yake hadi Bahari. Ziara maarufu za kihistoria zinazingatia Harakati za Haki za Kiraia za miaka ya 1960 badala yake - unaweza kutembelea nyumba ya MLK, kanisa, jirani, na, bila shaka, kaburi lake. Huwezi kumdhulumu mtu hadi afe, hadi asiweze kufanya lolote lile kutatiza urithi wake.
Labda hiyo ndiyo sababu sikujua mengi kuhusu John Lewis nilipokuwa mtoto, ingawa aliwakilisha watu wa jiji langu.
John Lewis alikuwa na umri wa miaka ishirini na mitatu mwaka wa 1963, alipokuwa mwenyekiti wa Kamati ya Kuratibu Isiyo na Vurugu ya Wanafunzi (SNCC). Tayari alikuwa amepigwa na kukamatwa kwa ushiriki wake katika Misafara ya Uhuru ya Congress of Racial Equality's Freedom Rides. Kama mwenyekiti wa SNCC, alisaidia kuandaa Machi huko Washington, ambapo Martin Luther King, Jr. alitoa hotuba yake maarufu ya "I Have a Dream" hotuba. TofautiMLK, aliishi kuona mambo mengi ambayo angepigania kuwa sheria na mazoezi. Aliingia kwenye siasa.
Mnamo 1986, alichaguliwa kuwa Baraza la Wawakilishi la U. S. kwa niaba ya Wilaya ya 5 ya Georgia, ambayo ina sehemu kubwa ya jiji la Atlanta (wilaya hiyo imechorwa upya mara nyingi katika miaka ishirini iliyopita, lakini haijawahi. kilikuwa na kitongoji changu kadiri ninavyofahamu).
Tangu 1988 John Lewis amegombea tena uchaguzi mara kumi na nne. Wakati huo hajawahi kupata chini ya 69% ya kura.
Saa kumi na nane nilihamia Illinois ili kupata digrii yangu, na kwa ujumla kuishi sehemu tofauti ya nchi kwa muda. Mwenzangu niliyepangwa kwa nasibu alikuwa Mwafrika-Amerika; tofauti na mimi, alikuja shuleni na kikundi cha marafiki kutoka shule yake ya upili, ambayo, tofauti na yangu, ilikuwa na watu weusi. Walikuwa watu wa kwanza niliotembea nao chuoni. Mapema katika muhula wangu wa kwanza walinialika kuhudhuria onyesho la tuzo za mock zilizowekwa na umoja wa wanafunzi weusi, likiwa na kundi la wanafunzi wenye vipaji wanaoiga Mary J. Blige, Kanye West, Aretha Franklin. Nilikuwa nimeona tukio hili likitangazwa kote chuoni kwa muda wa wiki zilizopita. Hadi tunakaa, sikuwahi kufikiria kwamba huenda mimi ni mzungu pekee niliyehudhuria. Lakini nilikuwa. Huo ndio wakati pekee ambao nimekuwa mtu wa pekee wa rangi yangu katika chumba.
Miaka minne iliyofuata ilikuwa sawa; hakuna sheria au sheria au shinikizo la kijamii la juu-chini lilitutenganisha, lakini wanafunzi kwa ujumla walichangamana kwa rangi. Ningehitaji chapisho tofauti ili kueleza sababu zangu za kudhahania, lakini nina uhakika angalau mojailikuwa kuridhika kwa wanafunzi wazungu - mimi mwenyewe nikiwemo. Hatukumkataa mtu yeyote, lakini hatukunyoosha mikono yetu mbali sana.
Baada ya kuhitimu nilihamia Illinois na Indiana, kufuatia taaluma ya mume wangu. Tuliishi katika mfululizo wa miji midogo, iliyojaa watu wazuri, wachapa kazi ambao walielekea kuamini kwamba ubaguzi wa rangi uko “nyuma yetu.” Hawakuwa na ujuzi wa historia ya kibaguzi ya jamii yao wenyewe, kwa sababu hapakuwa na vita, kamera za TV hazikuja, na, wakati mwingine, watu wa rangi hawakuishi huko. Wakati wangu kaskazini mwa Mason-Dixon Line umekuwa wakati uliotengwa zaidi maishani mwangu.
Wakati huohuo, John Lewis alikuwa akichapisha kumbukumbu zake, na alikuwa akifanya hivyo kwa namna ambayo wasahihishaji wa fasihi wanaweza kunusa. John Lewis, nguzo ya Vuguvugu la Haki za Kiraia, alikuwa akiandika kitabu cha katuni.
The March Trilogy na John Lewis, Andrew Aydin, na Nate Powell
Sisemi kwamba ubaguzi wa rangi si tatizo huko Atlanta - kwa hakika, ninataka kuwa wazi kabisa kwamba jimbo la Georgia lina tatizo kubwa la ubaguzi wa rangi. Nililelewa mahali ambapo watu hawakuona mzozo wowote muhimu kati ya kutaja njia kuu baada ya Ralph Abernathy na kusherehekea Julai Nne chini ya mnara mkubwa wa Confederate. Ubaguzi wa rangi ndio uozo wa msingi wa taifa letu. Lakini huko Atlanta huwezi kuwachambua watu kutoka kwa vitabu vyako vya kiada kwa sababu wako pale mbele yako, wakitembelea wapiga kura wao, wakizungumza kwenye habari za jioni, kuwalisha wasio na makazi, kugombea meya, kuadhimisha.ufunguzi wa Makumbusho yetu ya Haki za Kiraia. Maadamu wangali hai, hawatasahaulika.
Kuna ubaguzi wa rangi hatari hasa unaotokana na kusahau.
John Lewis sasa ana umri wa miaka 76. Yeye ndiye mzungumzaji aliye hai wa mwisho kutoka Machi huko Washington. Mama wa mshauri wangu, ambaye hahitaji Ava DuVernay kumfundisha kuhusu Vuguvugu la Haki za Kiraia, ana umri wa miaka 81. John Lewis hatanyamaza hadi siku atakapokufa. Lakini atakufa. Wapigania uhuru wetu wote watakufa.
Sitapiga simu Machi kwa urahisi kusoma. Kama mwanahistoria, nimepitia mamia ya hati za vita na ubaguzi, na ninaweza kukuambia kwamba kusoma juu yake kamwe haiwi rahisi. Lakini kitabu cha katuni ni "rahisi" kwa maana kwamba kizuizi cha kuingia ni kidogo - sio cha kutisha kama kazi ya kitaaluma, na sanaa inaweza kusaidia kuwasilisha utata wa hali na ukweli rahisi.
Kwa hivyo ni muhimu kwangu kuwa na kumbukumbu hii, katika muundo huu, kwa wakati huu. Tuzo lake la Kitaifa la Kitabu, lililotangazwa siku tano tu baada ya ushindi wa urais wa Donald Trump, ni kilio kikuu: Hatutasahau historia yetu. Kwa kweli, tutafanya ipatikane zaidi. Tutasoma. Tutaandika. Tutawakumbuka wafu wetu na kuwaheshimu walio hai.
Tutaandamana.
